Publication: Opportunities and Weaknesses in the Application of Science and Technology in DRR with a View to Improving Governance. A Case Study. European Legislation on Environmental Liability.
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Global Risk Forum GRF Davos Promenade 35 CH-7270 Davos Platz http://www.grforum.org http://www.planet-risk.org
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Natural disasters tend to give rise to changes in the law from corrective rather than prospective stances. European legislation on environmental liability warrants examination in this regard. Reaction to two grave disasters in Europe, such as the ERIKA oil tanker disaster off the coast of France and the Aznalcollar dam failure in Spain led the European Union to begin legislating in this respect in the year 2000, firstly with the European Commission’s White Paper on Environmental Liability, and then with the European Parliament and Council of Europe’s Directive 2004/35/CE on environmental liability with respect to the prevention and remedying of environmental damage. To varying extents of development and effectiveness, European countries have transposed this Directive into their own national legislation. However, in practical terms and in conjunction with other issues, it is not as easy to implement as was intended because it converges and interacts with their own existing sectorial legislation that has similar objectives. The global economic crisis has also curtailed the directive’s legislative development. What should have been a golden opportunity for the prevention of environmental disasters and demand for liability in line with the “polluter pays” principle is not is not reaping the expected results. Analyzing this case and specifically the obstacles encountered in applying the legislation, firstly from a European standpoint and then focusing specifically on Spain, is of interest to be able to appraise governance recommendations in the light of HFA2 objectives. If this type of legislation were properly applied with all the scientific and technical input entailed, it would be a valuable tool for increasing resilience in public and private investment.
Doctoral program
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Description
Esta comunicación a este congreso internacional especializado en Reducción de Riesgo de Desastres y auspiciado por Naciones Unidas es parte de una investigación iniciada años antes, desde la publicación del libro Blanco y posterior Directiva de Responsabilidad medioambiental, que dio lugar en España a la legislación de Responsabilidad Medioambiental en 2007, en concreto a la Ley de Responsabilidad Medioambiental 6/2007. Puede encontrarse información sobre ella en: https://www.miteco.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/responsabilidad-mediambiental.html
Es una ley fundamental para la prevención de los daños al medio ambiente, pero que ha contado con dificultades en su aplicación y numerosas modificaciones, una de ellas propiciada por la investigación llevada a cabo y publicada en 2010 en el Congreso Nacional de Medio Ambiente en forma de póster y capítulo de libro de 30 pp por quien escribe y varios egresados en Ciencias Ambientales que realizaron sus TFGs sobre esta materia. Igualmente se realizó en la UPO un Máster título propio específico sobre esta legislación con un 98% de tasa de éxito.
El cambio que se propició con las publicaciones previas a esta fue muy importante y tenía que ver con la consideración de cuando un daño al medio ambiente, interesado por esta ley, podía considerarse accidental o no, si ocurría en relación a un desastre natural, por ejemplo, un terremoto. Inicialmente, en las primeras formulaciones de la ley, quedaban los operadores causantes del daño exentos de responsabilidad si ocurría un desastre natural. Se investigó, demostró y publicó en el CONAMA (Congreso Nacional de Medio Ambiente) que esto no siempre debía ser así, pues existía suficiente legislación sectorial y técnica a cumplir para minimizar los posibles daños de un desastres natural, como para que fuera tenida en cuenta y sólo si lo había sido se podría eludir la responsabilidad, no en todos los casos. Con un ejemplo sencillo, si una instalación industrial sufre un terremoto y se produce un derrame contaminante, si la instalación estaba construida de acuerdo entre otras a la norma sismoresistente y el terremoto no había superado lo esperado, la instalación debería estar preparada para soportarlo, por tanto si se producía el derrame es que previsiblemente no estaba bien diseñada u otras cuestiones, pero de manera automática no podía eludir la responsabilidad. Si el terremoto era superior a lo que se estaba obligado a tener en cuenta si podría eludir la responsabilidad.
Se ha seguido investigando y formando a estudiantes en la materia, ya que no está de forma oficial en el currículo de Ciencias ambientales ni de sus dobles grados, mediante la realización de TFGs y seminarios y en 2014 se publicaron el póster y resumen extendido que aquí se presenta revisando los informes técnicos de la UE sobre la materia y como continuidad de las investigaciones realizadas.
Se incluye un enlace del CONAMA dónde ver trabajos anteriores a este que demuestran la continuidad de la línea de investigación:
http://www.conama10.vsf.es/web/generico.php?idpaginas=&lang=es&menu=130&id=40859&op=view
Bibliographic reference
Global Risk Forum GRF "Integrative Risk Management - The role of science, technology & practice" poster collection pp 192-197