What community for community-based tourism?

Abstract

Este artículo parte de la premisa de que el turismo de base local o turismo comunitario (CBT) es una forma de organizar el turismo que debe tener un efecto consistente en la configuración de la comunidad. Por lo tanto, la comunidad es un elemento estratégico para comprender adecuadamente el funcionamiento y los resultados de esta modalidad turística. Sin embargo, los análisis sobre el CBT suelen carecer de una conceptualización sólida de la noción “comunidad”. En este artículo proponemos una definición de comunidad que sea operativa para el estudio del turismo comunitario desde una perspectiva fenomenológica: centrada en la acción colectiva y la reciprocidad. Esta estrategia analítica nos ayuda a comprender mejor las experiencias de CBT y a evaluar su coherencia. Para ilustrar y desarrollar esta propuesta teórica, presentamos dos estudios de caso etnográficos desde los que se analiza la articulación entre turismo y comunidad. Si bien es necesario seguir profundizando en esta propuesta de conceptualización, en este artículo se demuestra que su uso mejora sustancialmente nuestra comprensión de la naturaleza del turismo comunitario y la posibilidad de establecer criterios comparativos entre experiencias diversas. La conceptualización de la noción de comunidad es un elemento estratégico para el avance del conocimiento sobre el turismo comunitario. No existe en la actualidad un desarrollo adecuado de esta conceptualización, con lo cual este artículo se convierte en un referente a nivel internacional. La utilidad de esta contribución no es solo teórica sino también práctica porque los resultados pueden orientar las políticas públicas que en muchos países promueven el desarrollo de este tipo de experiencias turísticas comunitarias. Este artículo es fruto de los resultados de dos proyectos de investigación competitivos (I+D Ministerio de Economía e Innovación), ambos liderados por su autor: Proyecto I+D excelencia “Turismo de base local y resiliencia socio-ecológica” (CSO2017-84893-P) y Proyecto I+D+i Retóricas de la naturaleza y turismo de base local: estrategias de sostenibilidad (CSO2012-33044). En el marco de estos proyectos el autor realizó el trabajo de campo etnográfico en las comunidades de Agua Blanca (Ecuador) y la isla Floreana (Islas Galápagos) que sustenta el análisis y reflexión teórica sobre el concepto de comunidad que constituye el objetivo del artículo.