From Python to Viserion: Dragon's natural history

Abstract

Desde los testimonios más antiguos (la serpiente que roba la inmortalidad a Gilgamesh, las cien cabezas de dragón del temible Tifón descritas por Hesíodo en su Teogonía, Tiamat de Mesopotamia, la dragona Pitón aniquilada por Apolo en el santuario, la serpiente bíblica o «el monstruo que sale del mar») hasta el exuberante Tolkien, pasando por las criaturas que engendran las sagas del Norte (en el verso de Sturluson, en la lengua de hierro de Beowulf), el dragón parece cifra e imagen inagotables de lo monstruoso. En el tiempo en que se consuma la trama de Juego de Tronos (prestando especial atención a su dimensión televisiva) asistimos a todas las épocas –desde el hallazgo de los huevos hasta la muerte y resurrección de uno de ellos– y a muchas de las facetas de esta criatura fantástica cuyo nombre en griego denomina a la serpiente o en español «bicha» (que es como decir la madre de todos los monstruos). Proponemos un recorrido literario e iconográfico del dragón, sin ánimo de ser exhaustivos, con el fin de dilucidar algunas claves de la singular relación que se establece entre los productos de la cultura popular y el canon de la tradición clasica, y más aún, entre lo maravilloso, la ficción y las ciencias naturales.