Añil, demografía y poder en San Vicente y San Miguel de la provincia de San Salvador del Reyno de Guatemala (1750-1810)

Abstract

Esta investigación, denominada, Añil, demografía y poder en San Vicente y San Miguel de la provincia de San Salvador del Reyno de Guatemala de 1750 a 1810, se enmarca en el período de mayor auge de la producción y exportación añilera de Guatemala. La provincia de San Salvador contenía las zonas productoras de añil más importantes del Reyno, San Miguel y San Vicente; estas dos regiones con su dinamismo transformaron los aspectos económicos, sociales, políticos, culturales y geográficos de la sociedad sansalvadoreña de los últimos años de la dominación colonial. Junto a esta dinámica socioeconómica, se fueron configurando las elites comerciales de la capital guatemalteca en Santiago, así como las elites comerciales locales y la emergencia de nuevos actores, como los campesinos con poder económico adquisitivo, y agencia social y política para poder transformar la sociedad. El descubrimiento de añil en los territorios hispanoamericanos fue de gran interés comercial para España; así, el tinte que se obtenía del xiquilite se encontraba entre los productos de mayor aprecio para la exportación durante la época colonial, a tal grado que llegó a conocerse como el ¿oro azul¿. El cultivo del xiquilite o índigo y la producción de la tinta fueron la columna vertebral de la economía de exportación de Centroamérica hacia finales de la Colonia. Aunque el tinte y su exportación se habían llevado a cabo desde el siglo XVI en el Reino de Guatemala, no fue sino hasta la segunda mitad del siglo XVIII, que se convirtió en el producto motor de la economía centroamericana. De esta manera, la producción de añil convirtió a Centroamérica en el principal productor de este rubro, del hemisferio occidental, durante los trescientos años que duró el período colonial. Además, durante los siglos XVII y XVIII se reconocía al añil centroamericano a escala mundial, como el colorante de mejor calidad. La importancia que tuvo la producción, comercialización y exportación del tinte de añil en las economías centroamericanas, y en especial en la de la provincia de San Salvador, como dinamizadora del desarrollo económico, social, cultural y político del territorio, fue fundamental en el desarrollo de la sociedad de la nueva república que nacería entrado el siglo XIX y que se consolidaría a finales de la misma centuria. La investigación, Añil, demografía y poder en San Vicente y San Miguel de la Provincia de San Salvador del Reyno de Guatemala (1750-1810), pretende entender cómo la producción añilera modifico las relaciones sociales y definió a la sociedad salvadoreña.