Una casa portuguesa extramuros de Sevilla: la morada del doctor Simón de Tovar en la Calzada de la Cruz.

Abstract

El doctor Simón de Tovar, de familia judeoconversa, fue una personalidad insigne en la Sevilla del último tercio del siglo XVI por diversos motivos: su prestigio profesional como médico; sus libros sobre farmacopea y cosmografía; su amistad con el humanista Arias Montano y otros sabios europeos de la época; o sus actividades comerciales, especialmente en la trata esclavista, que le reportaron cuantiosos beneficios sobre los que cimentó una estimable fortuna. Sin embargo, su nombradía debe mucho a la selecta colección de plantas exóticas orientales y americanas que cultivó en un predio situado a las afueras de Sevilla, en la Calzada de la Cruz del Campo. En aquel terreno construyó también la casa que habitó hasta su muerte. La historia de esa mansión y de su jardín, que suscitó el interés de Felipe II, fue muy efímera, pues apenas le sobrevivieron.

Doctor Simon de Tovar was from a Jewish family which had converted. He was an outstanding personality in the last third of the 16th century for many reasons: his professional prestige as a physician; his books on pharmacy and astronomy; his friendship with the humanist Arias Montano and other prominent European thinkers of the time; or his business interests, especially in the slave trade, the financial benefits of which enabled him to amass an enormous fortune. Nevertheless his name owes a lot to his rare collection of exotic Oriental and American plants which he cultivated on a property situated on the outskirts of Sevilla, in the Calzada de la Cruz del Campo. On this land he also built the house where he lived until he died. The history of the house and the garden was such that it aroused the interest of Felipe II but it was ephemeral, short-lived because the property (the house and the garden) barely survived him.