%0 Thesis
%A Da Rocha Almeida, Florbela
%T Food or Companion? A Study of Cortical and Subcortical Activities During Food and Social Decision-Making in Rats
%D 2025
%U https://hdl.handle.net/10433/25699
%X Comprender los procesos de toma de decisiones ante recompensas en competencia es esencial para entender los mecanismos neuronales fundamentales que subyacen a la motivación. Esta Tesis Doctoral explora cómo ratas adultas macho evalúan y eligen entre recompensas de comida e interacción social, utilizando un paradigma de condicionamiento operante con cajas de Skinner adaptadas. Se examinó el comportamiento de presión de palanca junto con registros simultáneos de potenciales de campo local en áreas corticales y subcorticales involucradas en la toma de decisiones y el procesamiento de recompensas: la corteza prefrontal medial (mPFC), el núcleo accumbens (NAc), el núcleo olfatorio anterior (AON), el tálamo mediodorsal (MD) y el área CA1 del hipocampo.A pesar de la disponibilidad ilimitada de comida, las ratas priorizaron sistemáticamente las recompensas alimenticias sobre la interacción social, lo que resalta la fuerza motivacional intrínseca de las recompensas alimenticias en estas condiciones experimentales.Los análisis neurofisiológicos revelaron respuestas neuronales distintas ante cada tipo de recompensa. En particular, la potencia espectral en el NAc disminuyó durante las interacciones sociales, y se observaron cambios específicos en las oscilaciones delta y theta dentro de la mPFC durante las recompensas alimenticias.Las comparaciones entre los periodos previos y posteriores a la presión de la palanca para ambas recompensas mostraron diferencias significativas en la potencia espectral de las bandas delta y theta en las regiones cerebrales investigadas.El análisis de acoplamiento entre frecuencias reveló además patrones dinámicos de modulación theta-gamma, diferenciando entre frecuencias gamma lentas y rápidas en respuesta a las recompensas alimenticias y sociales.Estos hallazgos esclarecen las complejas dinámicas neuronales que sustentan la elección de recompensas y la toma de decisiones, poniendo de manifiesto la presencia de mecanismos neuronales diferenciados en el procesamiento de recompensas alimenticias y sociales.
%X Understanding decision-making processes when faced with competing rewards is essential to elucidating fundamental neural mechanisms underlying motivation.This Thesis explores how adult male rats evaluate and choose between food and social interactions as rewards, employing an operant conditioning paradigm with adapted Skinner boxes. Lever-press behaviour was examined alongside simultaneous recordings of local field potentials from cortical and subcortical areas involved in decision-making and reward processing: medial prefrontal cortex (mPFC), nucleus accumbens (NAc), anterior olfactory nucleus (AON), mediodorsal thalamus (MD), and hippocampal CA1.Despite unlimited food availability, rats consistently prioritised food rewards over social interaction, highlighting the intrinsic motivational strength of food rewards under these experimental conditions. Neurophysiological analyses revealed distinct neural responses to each reward type.Notably, spectral power in the NAc decreased during social interactions, and specific shifts occurred in delta and theta oscillations within the mPFC during food rewards. Comparisons between pre and post-lever press periods for both food and social rewards revealed significant differences in delta and theta spectral power across the investigated brain regions.Cross-frequency coupling analysis further uncovered dynamic theta-to-gamma modulation patterns, distinguishing between slow- and fast-gamma frequencies in response to food and social rewards.These findings elucidate complex neural dynamics underpinning reward choice and decision-making, highlighting differential neural mechanisms underlying the processing of food and social rewards.
%K Toma de decisiones
%K Fisiología del comportamiento
%K Ratas
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