Las colecciones americanas en el Real Gabinete de Historia Natural

Abstract

La creación del Real Gabinete de Historia Natural de 1771 es un eslabón más dentro de la política ilustrada desplegada por los Borbones en el siglo XVIII, es un símbolo de conocimiento y también de poder. Las cámaras de curiosidades, iniciadas en el XVI, estaban repletas de objetos procedentes de diferentes partes del mundo; la especialización del saber en el XVII dio paso a la creación de áreas bien diferenciadas en las estancias, unas dedicadas a los especímenes naturales (naturalia), y otras, centradas en los objetos realizados por la mano del hombre (artificialia). En la Ilustración, los criterios taxonómi- cos de Linneo, creador del sistema de nomenclatura científica basado en la sistemática binomial de género y especie para el mundo natural, generó un interés desbordante por identificar, nombrar y clasificar todo aquello que nos rodea, incluido lo relativo al ser humano. Ese criterio científico que precisa dar nombre y ordenar todo lo existente en el mundo es analizado actualmente como una forma de representar la apropiación cultural del pensamiento europeo, tanto hacia las cosas de la naturaleza como hacia las ¿otras¿ culturas, es decir, aquellas que son diferentes a la nuestra.