Metabolismo social y luchas campesinas la transición socioecológica de la agricultura en Ecuador (1961-2019)

Abstract

El avance del capitalismo agrario se sostiene en la agricultura industrial y el sistema alimentario globalizado, lo que genera impactos socioambientales que constituyen la crisis civilizatoria actual. Comprender este proceso como transición socioecológica permite conocer los patrones biofísicos que condicionan los límites y las oportunidades para reconfigurar el sistema hacia la sostenibilidad y la justicia social. Para ello, se requiere ampliar los estudios que aborden las especificidades de los agroecosistemas como subsistemas del metabolismo social, en especial en países del Sur Global como los de Latinoamérica, y también que relacionen las dimensiones materiales e inmateriales del cambio. Por ello, el objetivo de esta investigación es analizar la industrialización agraria producida entre 1961 y 2019 en Ecuador, examinando los principales cambios y tendencias del metabolismo agrario, las causas del cambio de modelo y su relación con la (in)sostenibilidad agraria y la protesta campesina. Las hipótesis son que el crecimiento metabólico ha generado tanto insostenibilidad ambiental como conflicto social y que existen diferencias en la naturaleza de la transición respecto al Norte. Para tal fin, se han empleado conceptos y herramientas de la Economía Ecológica, la Agroecología, la Historia Ambiental, los Estudios Agrarios Críticos, la Ecología Política y la Sociología Política. La tesis se trata de un estudio de caso de carácter interdisciplinar e histórico basado en series estadísticas. La metodología principal es el Metabolismo Agrario, que aplica la contabilidad ambiental de los flujos de biomasa desde un enfoque agroecológico.

Mediante indicadores como el cambio de uso de suelo, la productividad primaria neta, la extracción doméstica, el uso de insumos externos, el balance físico comercial y el consumo doméstico de materiales, se evalúan procesos como la extensificación y posterior intensificación, la deforestación, la especialización productiva, la ganaderización y el agroextractivismo. La cuantificación biofísica muestra el paso de agroecosistemas basados en recursos orgánicos territorializados a un modelo donde los flujos de entrada y salida se deslocalizan y dependen crecientemente de la energía fósil y del comercio exterior. Asimismo, se analizan las fuerzas impulsoras de la transición, como el creciente peso del mercado internacional, la ganadería y la agroindustria, y el cambio de dieta. También se abordan las transformaciones políticas tanto a nivel internacional, como los cambios en los ciclos político-económicos regionales y en los regímenes alimentarios; como a escala nacional, donde se identifican hitos en forma de crisis, cambios institucionales y en la correlación de fuerzas entre las élites y el movimiento campesino. Estos procesos han moldeado el ritmo y magnitud de la transición, de la cual se ha logrado establecer una periodización en clave socioecológica. Los hallazgos revelan que la industrialización ha impactado negativamente en la relación flujos-fondos de los agroecosistemas y en su entorno natural, deteriorando la sostenibilidad ambiental. También que el creciente perfil metabólico, al basarse en la mercantilización y en la desigualdad social, se relaciona con el aumento de las movilizaciones campesinas. Incluir en el análisis la agencia ha evidenciado que el sujeto campesino, además de resistir ante los impactos negativos del cambio, ha disputado el modelo con proyectos contrahegemónicos como la Soberanía Alimentaria, logrando su institucionalización, aunque no su materialización. Así pues, la revisión de la historia agraria como historia ambiental, y a la vez sociopolítica, muestra un gran potencial para reflexionar en torno a los factores que pueden bloquear o promover una transición agroecológica.