Artificial intelligence as mediator of linguistic reflection in FFL classes

Abstract

This study examines the pedagogical potential of artificial intelligence (AI) to promote metalinguistic reflection in the teaching of French as a foreign language (FFL) within the context of initial teacher training. The research focuses on analysing the interaction between metalinguistic reflection, plurilingual competence and the didactic integration of AI tools in the learning of idiomatic expressions, an essential component of everyday language which, despite its communicative relevance, often occupies a marginal place in language teaching curricula due to its semantic, cultural and pragmatic complexity. This research describes a teaching experience implemented during the 2025–2026 academic year in the course ‘Foreign Language for Teachers – French’ within the Bachelor’s Degree in Primary Education at the University of Valencia. The intervention was structured around a teaching sequence focused on the learning of idiomatic expressions, based on a metalinguistic reflection approach centred on interlinguistic comparison between the languages present in the students’ linguistic repertoire. In parallel, various artificial intelligence tools were integrated with the aim of supporting linguistic analysis, facilitating the semantic exploration of phraseological units and promoting the development of critical digital literacy among the students. The results obtained show that the combination of interlinguistic contrast strategies and the pedagogically guided use of AI tools promotes the development of students’ metalinguistic awareness, increases their motivation to learn languages, and contributes to a more reflective and critical use of digital technologies. Furthermore, the findings suggest that the integration of artificial intelligence into teaching can be a valuable resource for enriching the teaching of idiomatic expressions and contributing to the simultaneous development of linguistic, plurilingual and digital competences in the training of future teachers.El presente estudio examina el potencial pedagógico de la inteligencia artificial (IA) para promover la reflexión metalingüística en la enseñanza del francés como lengua extranjera (FLE) en el contexto de la formación inicial del profesorado. La investigación se centra en el análisis de la interacción entre reflexión metalingüística, competencia plurilingüe e integración didáctica de herramientas de IA en el aprendizaje de expresiones idiomáticas, un componente esencial del lenguaje cotidiano que, pese a su relevancia comunicativa, suele ocupar un lugar marginal en los currículos de enseñanza de lenguas debido a su complejidad semántica, cultural y pragmática. Esta investigación describe una experiencia didáctica implementada durante el curso académico 2025-2026 en la asignatura Lengua extranjera para maestros – Francés del Grado en Educación Primaria de la Universitat de València. La intervención se estructuró mediante una secuencia didáctica orientada al aprendizaje de expresiones idiomáticas a partir de un enfoque de reflexión metalingüística basado en la comparación interlingüística entre las lenguas presentes en el repertorio lingüístico del alumnado. Paralelamente, se integraron diferentes herramientas de inteligencia artificial con el propósito de apoyar el análisis lingüístico, facilitar la exploración semántica de las unidades fraseológicas y promover el desarrollo de una alfabetización digital crítica en el alumnado. Los resultados obtenidos evidencian que la combinación de estrategias de contraste interlingüístico y el uso pedagógicamente orientado de herramientas de IA favorece el desarrollo de la conciencia metalingüística del alumnado, incrementa su motivación hacia el aprendizaje de lenguas y contribuye a un uso más reflexivo y crítico de las tecnologías digitales. Asimismo, los hallazgos sugieren que la integración didáctica de la inteligencia artificial puede constituir un recurso relevante para enriquecer la enseñanza de las expresiones idiomáticas y contribuir al desarrollo simultáneo de competencias lingüísticas, plurilingües y digitales en la formación de futuros docentes.