Una crítica de la llamada Productividad Total de los Factores. Evidencias a partir de la fabricación de automotores en Argentina

Abstract

En el presente trabajo se ponen en cuestión una serie de aspectos conceptuales y empíricos relativos a la llamada productividad total de los factores. En primer lugar, y a pesar de ocupar un lugar central en la explicación neoclásica del crecimiento económico, al definirse a partir de un residuo aritmético, no ofrece rigurosidad conceptual y operativa. En segundo lugar, el residuo que constituye la productividad total de los factores surge de la omisión de la identidad contable entre, por un lado, valor agregado y, por el otro, ganancias y salarios. Alternativamente, puede considerarse también que el residuo surge de la omisión de los niveles de utilización del capital y de intensidad del trabajo. En tercer lugar, la productividad total de los factores varía en forma pronunciada según qué indicador de producción se considere. El trabajo ilustra estas cuestiones considerando la rama de fabricación de vehículos automotores en Argentina.

This paper questions a series of conceptual and empirical aspects related to so-called total factor productivity (TFP). First, despite occupying a central role in the neoclassical explanation of economic growth, TFP lacks conceptual and operational rigor, as it is defined as an arithmetic residual. Second, the residual that constitutes TFP arises from the omission of the accounting identity between, on the one hand, value added, and on the other, profits and wages. Alternatively, it may also be considered that the residual stems from disregarding capital utilization rates and labor intensity. Third, total factor productivity varies significantly depending on which output indicator is used. The paper illustrates these issues by examining the motor vehicle manufacturing sector in Argentina.