The rise and fall of the Cortijo´s system in the Mediterranean Mountains. Scattered rural settlements and colonization of nature in the South of Spain (16th-20th Centuries).

Abstract

En este texto se recogen algunos elementos clave para el análisis histórico del hábitat disperso. En concreto, un subtipo de asentamiento rural, los Cortijos, históricamente significativo como elemento conformador del paisaje del sur de España, pero también como gestor del territorio agrario y que guarda relaciones sociales complejas. El propósito de este trabajo es proporcionar evidencia de la evolución de estos asentamientos rurales dispersos en las montañas alto-andaluzas, a través de un estudio de caso local en Granada, y demostrar cómo ocurrió el proceso de colonización de las tierras alrededor de ellos. Se reconstruye la geografía y la historia de su expansión en el largo plazo, desde las primeras referencias a ellos en el siglo XVI hasta hoy, con el análisis de casi seiscientos Cortijos. El análisis muestra que la ocupación dispersa del territorio comenzó a ocurrir con las primeras ocupaciones humanas, jugó papel creciente en el momento de la Reconquista a fines del siglo XV, pero sobre todo se acentuó en el siglo XIX por las necesidades y reconversión agraria de la economía local. Los asentamientos, y la población que vive en ellos, continuaron creciendo hasta la década de 1970, cuando hubo un fuerte declive que ha durado hasta hoy. En este trabajo se ve la evolución de los asentamientos y las causas geográficas e históricas de su ascenso y caída.