Patrones evolutivos en Carex sect. Spirostachyae (Cyperaceae) : aspectos sistemáticos, biogeográficos y citogenéticos

Abstract

El género Carex, con aproximadamente unas 2100 especies, es probablemente el género no agamospérmico más diversificado de todas las angiospermas. Este género constituye cerca del 40% del orden Ciperales, orden que ha experimentado una rápida radiación. Tales datos suscitan una interesante cuestión: ¿Que mecanismos evolutivos han sido los responsables de tan notable y rápida diversificación? En la presente tesis doctoral hemos estudiado la evolución de un grupo modelo de especies de dicho género, las pertenecientes a la sección Spirostachyae. En primer lugar, que se han detectado procesos de divergencia o especiación simpátridas (tipo de sustrato) o alopátridas (vicarianza ecológica y high density blocking) asociados en último término al aislamiento ecológico. En segundo lugar, se han demostrado modelos de aislamiento geográfico de tipo peripátridos (dispersión a larga distancia) o de vicarianza ecológica que pueden explicar los mecanismos de divergencia y especiación en Carex. A nivel poblacional, se ha demostrado como las especies estudiadas mostraban valores excepcionalmente bajos de diversidad genética y altos de divergencia genética en comparación al resto de angiospermas lo que puede estar asociado con el proceso de especiación. Mecanismos como aislamiento por distancia y colonizaciones rápidas de nuevas áreas han quedado también demostrados. En tercer y último lugar, se ha demostrado que la evolución citogenética es rápida pero que según el caso puede tener, o no, señal filogenético y puede ser, o no, un proceso uniforme de cambio. La selección y la extinción no azarosa pueden jugar un papel importante en el proceso de evolución de los cromosomas. Por otro lado, la variación citogenética es una característica específica de las especies y puede ser explicada por los tiempos de coalescencia de las especies pero no por el área de distribución de las especies o por el número de cromosomas de la especies. Los cambios en los cromosomas pueden implicar procesos de divergencia y especiación por aislamiento reproductivo.