Desviar el archivo: el maricomio de Jan Gay en Blackouts (2024) de Justin Torres.

Abstract

Este trabajo analiza Blackouts (2024) de Justin Torres como una novela que propone una forma distinta de contar y conservar la historia queer. A partir de la recuperación de la figura de Jan Gay –investigadora lesbiana invisibilizada por el discurso médico del siglo XX–, la obra construye un archivo no convencional que mezcla ficción, testimonio, memoria personal y otros materiales documentales. Torres combina fragmentos de libros, fotografías e ilustraciones para romper con la narración lineal y dar lugar a un relato más abierto, donde aparecen voces y cuerpos históricamente silenciados. El análisis se centra en cómo la novela reescribe el contexto del libro Sex Variants (1941), basado en entrevistas realizadas originalmente por Jan Gay pero publicado sin su nombre y con una mirada patologizante sobre la homosexualidad. En Blackouts, Torres rescata esos materiales y los transforma: borra partes del texto original, los reorganiza y les da una nueva dimensión poética. La novela también se entiende como una crítica más amplia a los mecanismos de producción del saber, usando el concepto de maricomio (Vila y Sáez 2019b) para pensar el silenciamiento sistemático de las personas queer. A través de personajes como Juan y Nene, Blackouts entrelaza pasado y presente, autobiografía y ficción, duelo y deseo. Aunque la novela ofrece una poderosa reflexión sobre la homosexualidad, la puertorriqueñidad y la violencia histórica, también deja en segundo plano las experiencias trans, lo que revela algunas tensiones dentro del archivo queer que construye. Aun así, la obra de Torres abre un espacio para recordar desde lo íntimo y lo político, y para imaginar formas distintas de archivo, narración y resistencia.ThispaperexploresBlackouts(2024)byJustinTorresasanovel that reimagines how queer history can be remembered, shared, and preserved. At its center is the recovery of Jan Gay—a lesbian writer and researcher whose work was erased by mid-20th-century medical institutions. Through a mix of fiction, personal memory, historical documents, and visual materials, Torres creates a fragmented, non-linear narrativethatchallengesconventionalstorytellingandgivesspacetovoices that have long been silenced. A key focusof the analysis ishow Blackouts rewritesthelegacyofSexVariants(1941),astudybasedoninterviewsGay conducted but published without her name and through a pathologizing framework. In Torres’s novel, excerpts from the original text are redacted, rearranged, and reframed poetically, reclaiming them from the clinical languagethatoncedistortedthem.ThispaperreadsBlackoutsthrough the lens of Vila and Sáez’s concept of the maricomio (2019a), using it to examine the historical silencing of queer lives and the forms of exclusion embedded in dominant archival structures. Through the relationship between its two main characters—Juan and Nene—Blackouts blurs the lines between autobiography and fiction, history and imagination, grief and desire. While the novel offers a strong critique of the medicalization of queerness and puertorriqueñidad,italsoreveals certain limits:notably, the absence of trans voices, despite acknowledging the instability of gender categories. Even so, Blackouts opens up powerful possibilities for how queer memory can be revisited—not as a fixed record, but as something emotional, messy, and alive.