Los expedientes de vida maridable del Archivo General de Indias: análisis de un caso de estudio

Abstract

El texto analiza los “expedientes de vida maridable” tramitados por la Casa de la Contratación de Sevilla entre los siglos XVI y comienzos del XVII, mediante los cuales mujeres (en su mayor parte desde Sevilla) reclamaban que habían sido abandonadas por sus maridos, que estaban en Indias, y solicitaban que se les obligara a regresar y reanudar la convivencia conyugal. Estos procedimientos civiles se iniciaban tras la demanda de estas mujeres, y podían incluir una probanza de testigos y la emisión de una carta requisitoria dirigida a las autoridades americanas. En esta investigación se incluye un análisis documental de este tipo de expedientes. El capítulo incluye el estudio de caso de Inés de Barahona, quien denunció en 1580 que su marido, Antonio de Texeda, llevaba cerca de veinte años en Santo Domingo sin ocuparse de su familia. Los testimonios acreditan el matrimonio canónico, la larga ausencia del marido, la falta de remesas y su identificación física. Este caso muestra las dificultades para hacer efectiva la requisitoria y la limitada capacidad de las autoridades para ejecutar el retorno. El capítulo se completa con una transcripción del expediente analizado.

El trabajo contextualiza estos casos en la emigración atlántica, la política de poblamiento de la Corona, el control del matrimonio y el problema del abandono y la bigamia. Destaca el papel de las redes sociales y de información (testigos, intermediarios, correspondencia) que permitían localizar a los ausentes. Concluye que la emigración por fases fue una estrategia familiar frecuente, pero cuando fallaba generaba litigios que revelan la vulnerabilidad económica y legal de las mujeres abandonadas.