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Spreading the use of economic methods in coastal risk management: a simple but insightful "calculator"

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Penning-Rowsell, Edmund C
Parker, Dennis J

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CERF
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Abstract

European Directives, such as the EU Floods Directive (2007/60/EC) require that decision makers include objective methodologies, such as benefit-cost analysis, in their assessments of flood risk reduction measures. Methodologies to establish a sustainable knowledge framework addressing the costs and benefits of prevention and response to coastal hazards resulting from hydro-meteorological, hydrographic and other natural events and processes (e.g. flooding, beach erosion, cliff erosion, sea level rise) are not homogeneously implemented in the European Union. Until now, investment decisions in this field have been made more on local political imperatives than logical economic risk assessments. This paper aims to overcome some these limitations by demonstrating the usefulness of a simplified benefit-cost methodology and its application to a coastal case where a number of alternative flood risk reduction schemes are considered. The method allows the economically optimal scheme to be identified. The method is discussed within the context of generally poorly comprehended aspects; issues presented in coupling benefit-cost methods with vulnerability and related assessments; and key data uncertainties.

Doctoral program

Related publication

Research projects

ECOSHAZ Project. European Union. EU Civil Protection Financial Instrument (Ref. ECHO/SUB/2014/693711).

Description

Las directivas europeas, como la Directiva sobre inundaciones (2007/60/CE), exigen que los responsables de la toma de decisiones incluyan metodologías objetivas, como el análisis de costes y beneficios, en sus evaluaciones de las medidas de reducción del riesgo de inundaciones. Las metodologías para establecer un marco de conocimiento sostenible que aborde los costes y beneficios de la prevención y la respuesta a los peligros costeros resultantes de fenómenos y procesos naturales hidrometeorológicos, hidrográficos y de otro tipo (por ejemplo, inundaciones, erosión de playas, erosión de acantilados, aumento del nivel del mar) no se aplican de forma homogénea en la Unión Europea. Hasta ahora, las decisiones de inversión en este campo se han basado más en imperativos políticos locales que en evaluaciones lógicas de los riesgos económicos. Este artículo pretende superar algunas de estas limitaciones demostrando la utilidad de una metodología simplificada de costes y beneficios y su aplicación a un caso costero en el que se consideran varios esquemas alternativos de reducción del riesgo de inundaciones. El método permite identificar el esquema económicamente óptimo. El método se analiza en el contexto de aspectos generalmente poco comprendidos; cuestiones planteadas en la combinación de métodos de costes y beneficios con la vulnerabilidad y evaluaciones relacionadas; e incertidumbres clave de los datos.

Bibliographic reference

Navas, F., Malvárez, G., Penning-Rowsell, E. C., & Parker, D. J. (2020). Spreading the Use of Economic Methods in Coastal Risk Management: A Simple but Insightful “Calculator”. Journal of Coastal Research, 95(SI), 1217-1222.

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