Research on the antecedents of burnout syndrome in researchers at public universities in China: A PLS-SEM approach

Abstract

With the increasing prevalence of burnout worldwide, especially in the academic field, it is particularly urgent to study the mental health of academicians in universities. Academicians in Chinese universities face heavy workloads and public expectations, which often lead to serious work-family conflicts and psychological stress, thus triggering burnout and depression. This study adopts a cross-sectional and quantitative design to explore the relationship between psychosocial safety climate and burnout based on the job demands-resources theory. Data from 600 researchers in public universities in China were collected through an online questionnaire. The data collected were analyzed using SmartPLS software. The results showed that PSC was negatively related to burnout. The study found that WFC mediated the relationship between PSC and burnout, and burnout led to depression. The results suggest that improving PSC can effectively reduce WFC and burnout, thereby reducing the risk of depression. The significance of this study is that it emphasizes the key role of organizational support in improving the mental health of academic staff. By improving the PSC, university management can help academics to better balance work and family responsibilities, reduce burnout, prevent depression, and improve overall job satisfaction and quality of life.Con el aumento de la prevalencia del agotamiento profesional en todo el mundo, especialmente en el ámbito académico, es particularmente urgente estudiar la salud mental de los académicos en las universidades. Los académicos en las universidades chinas enfrentan cargas de trabajo pesadas y expectativas públicas elevadas, lo que a menudo conduce a serios conflictos entre el trabajo y la familia, así como a estrés psicológico, desencadenando así el agotamiento y la depresión. Este estudio adopta un diseño transversal y cuantitativo para explorar la relación entre el clima de seguridad psicosocial y el agotamiento, basándose en la teoría de demandas y recursos laborales. Se recogieron datos de 600 investigadores en universidades públicas de China a través de un cuestionario en línea. Los datos recopilados fueron analizados utilizando el software SmartPLS. Los resultados mostraron que el clima de seguridad psicosocial estaba negativamente relacionado con el agotamiento. El estudio encontró que el conflicto entre el trabajo y la familia mediaba la relación entre el clima de seguridad psicosocial y el agotamiento, y que el agotamiento llevaba a la depresión. Los resultados sugieren que mejorar el clima de seguridad psicosocial puede reducir efectivamente el conflicto trabajo-familia y el agotamiento, disminuyendo así el riesgo de depresión. La relevancia de este estudio radica en que enfatiza el papel clave del apoyo organizacional en la mejora de la salud mental del personal académico. Al mejorar el clima de seguridad psicosocial, la gestión universitaria puede ayudar a los académicos a equilibrar mejor sus responsabilidades laborales y familiares, reducir el agotamiento, prevenir la depresión y mejorar la satisfacción laboral general y la calidad de vida.