Liberalismo, Estado e Iglesia en Guatemala: historia de un conflicto (1871-1898)

Abstract

La investigación propone un estudio del conflicto político entre el Estado liberal y la Iglesia católica en Guatemala a finales del siglo XIX a partir de fuentes inéditas provenientes del Archivo Histórico de la Secretaría de Estado del Vaticano y del Archivo de la Compañía de Jesús en Roma, en el que se ofrece la perspectiva de la Iglesia católica y la diplomacia vaticana sobre los propósitos y actuaciones de las élites en el poder y las élites eclesiásticas dentro del proceso de remodelación del poder político del Estado guatemalteco. También se analiza, con fuentes provenientes de archivos guatemaltecos y centroamericanos, la proyección política del proceso de desamortización de bienes eclesiásticos, con el que el régimen liberal conseguirá desmantelar la estructura de la Iglesia católica para favorecer la construcción de un proyecto de modernización política y secularización del Estado que tuvo alcances limitados en la sociedad guatemalteca. En contraposición a lo que ha sostenido la historiografía guatemalteca sobre la imposición absoluta del Estado liberal sobre la Iglesia católica, la documentación demostrará que hubo una resistencia enérgica y continuada de parte importante de la ciudadanía hacia la intención del Estado de someterla al poder civil y a la implantación de un pluralismo religioso mediante la promoción del protestantismo. Aunque la Iglesia católica experimentó un importante declive a finales del siglo XIX, su acercamiento gradual a los Estados nacionales, aunado a la actividad continuada de las asociaciones de fieles y a su presencia en amplios sectores de la sociedad favorecieron su paulatina recuperación pese a las incertidumbres que generó la política anticlerical de Manuel Lisandro Barillas y José María Reina Barrios con algunos episodios de distensión.