Assessing the argumentation ability of pre-service teachers. Case study concerning the chemical dissolution process

Abstract

The scientific argumentation ability of pre-service teachers (PSTs) in the early stages of education is essential as they will provide students with their initial grounding in the scientific knowledge. A total of 133 pre-service Early Childhood (PSEC) and Primary (PSP) School teachers undertook an argumentation activity concerning how the dissolution process takes place. The design of this activity is as a clear example of the different levels of complexity of the argumentation ability in science. The results show that PSTs consolidated the categories identification of evidence and construction of warrant. However, the abilities to provide a counter-critique and construct a comparative argument are still not consolidated. The Mann-Whitney U test did not show any significant differences between groups with high levels of difficulty. In contrast, we found statistically significant differences for the identification of evidence in favour of PSPs.

La capacidad de argumentación científica de maestros/as en formación inicial (PST) en las primeras etapas de la educación es esencial, ya que proporcionarán a sus estudiantes la base inicial del conocimiento científico. Un total de 133 maestros/as de infantil (PSEC) y primaria (PSP) en formación inicial realizaron una actividad de argumentación sobre cómo tiene lugar el proceso de disolución. El diseño de esta actividad es un claro ejemplo de los diferentes niveles de complejidad de la capacidad de argumentación en ciencia. Los resultados muestran que los PSTs consolidan los niveles de identificación de pruebas y construcción de justificaciones en sus argumentos. Sin embargo, se encontró un menor desempeño en las capacidades de proporcionar una contra-crítica y construir contraargumentos. La prueba U de Mann-Whitney no mostró diferencias significativas entre los grupos en los niveles más altos de complejidad. Por el contrario, se encontraron diferencias estadísticamente significativas para la identificación de pruebas a favor de los PSPs.