I dati contabili narrano l’iniziale cammino della venerabile Confraternita Della Misericordia Di Siena (1835 – 1837)

Abstract

La nascita e l’attività delle Compagnie laicali, diffuse da secoli nelle città europee, è studio che appassiona storici non solo politico-sociali, ma anche economici per l’attività caritatevole resa nei confronti dei più bisognosi che tali istituzioni hanno come specifica missione. Anche Siena, città scrigno di cultura e arte medioevale, non rimane assente dall’avviare simili iniziative e già nel 1090 è attivo, ad opera dei canonici della Cattedrale, il primo nucleo della struttura ospedaliera che sostituisce il primitivo xenodochio: luogo di riposo e di cura dei pellegrini che intendevano raggiungere Roma e Gerusalemme percorrendo la via Francigena. Questo studio intende esplorare le vicende della Confraternita della Misericordia che nasce in Siena nel 1833 dalla trasformazione della preesistente Compagnia di S. Antonio Abate, le cui origini vengono fatte risalire al XIV secolo, la quale oramai aveva esaurito la sua originaria funzione assistenziale. L’indagine si basa sui primi documenti contabili di sintesi amministrativa prodotti dalla Confraternita negli anni dal 1835 al 1837, i cosiddetti Rendimento di conto. Questi documenti hanno una valenza strettamente finanziaria poiché contrappongono le entrate verificatesi nell’anno di riferimento: tasse dei fratelli e sorelle (quota annuale di iscrizione), accatti ed elemosine, etc. alle uscite, cioè ai pagamenti effettuati nel medesimo periodo di tempo, relativi all’erogazione di pie elargizioni o al sostenimento di spese per acquisti di biancheria destinata agli infermi, ma anche per l’acquisto di attrezzature o per il sostegno del culto divino. I dati contabili rilevati documentano la rapida crescita della Confraternita dovuta alle significative elargizioni in denaro dei Caritatevoli Sanesi e ai numerosi servizi resi da alcuni medici e chirurghi che visitavano gratuitamente i malati o dai farmacisti che somministravano gratuitamente i medicinali ai malati, ma un fattore altrettanto importante a sostegno dello sviluppo della Misericordia è la ricerca costante del consolidamento patrimoniale perseguito dal Camarlingo. Lo scorrere del tempo cambia la cultura delle comunità sociali, ma restano i bisogni di assistenza alle persone più fragili che la Confraternita senese continua a soddisfare con efficacia e generosità.

The origins and activities of lay brotherhoods, widespread for centuries across European cities, represent a fascinating area of research for scholars, not only from a socio-political perspective but also an economic one, given the charitable work these institutions carried out to support the needy as part of their core mission. Siena, a city renowned as a treasure trove of medieval culture and art, was no exception in fostering such initiatives. As early as 1090, the canons of the Cathedral established the first nucleus of a hospital structure that replaced the primitive xenodochio, a place of rest and care for pilgrims traveling along the Via Francigena on their way to Rome and Jerusalem. This study focuses on the Confraternity of Mercy, established in Siena in 1833 following the transformation of the preexisting Compagnia di S. Antonio Abate, whose origins date back to the 14th century. By then, the Compagnia had exhausted its initial charitable purpose. The research is grounded in the first accounting records of administrative summaries produced by the Confraternity between 1835 and 1837, known as rendimento di conto. These documents have a strictly financial nature, contrasting the revenues recorded during the reference year— membership fees from brothers and sisters, donations, alms, etc.—with expenditures from the same period. These expenses included pie elargizioni (pious gifts), purchases of linens for the sick, acquisition of equipment, and costs related to divine worship. The accounting data reveal the rapid growth of the Confraternity, driven by generous monetary contributions from Siena's charitable citizens and the voluntary services of doctors and surgeons who treated the sick without charge, as well as pharmacists who dispensed medicine for free. Equally important to the development of the Confraternity was the consistent pursuit of financial consolidation under the direction of the camarlingo. While the passage of time has transformed the culture of social communities, the need to care for the most vulnerable persists, and the Sienese Confraternity continues to meet these needs with dedication and generosity

El origen y las actividades de las Compañías laicales, difundidas durante siglos en las ciudades europeas, constituyen un tema de estudio que atrae no solo a historiadores político-sociales, sino también a economistas, debido a la labor caritativa dirigida a los más necesitados, que estas instituciones tienen como misión principal. Siena, ciudad que atesora la cultura y el arte medieval, no quedó al margen de estas iniciativas: ya en el año 1090, bajo el impulso de los canónigos de la Catedral, se estableció el primer núcleo de la estructura hospitalaria que sustituyó al primitivo xenodochio, lugar de acogida y cuidado para los peregrinos que recorrían la vía Francígena hacia Roma y Jerusalén. Este estudio se centra en la Hermandad de la Misericordia, fundada en Siena en 1833 como resultado de la transformación de la preexistente Compañía de San Antonio Abad, cuyas raíces se remontan al siglo XIV, y que había agotado su función asistencial original. La investigación se basa en los primeros documentos contables de síntesis administrativa elaborados por la Hermandad durante los años 1835-1837, conocidos como rendimento di conto. Estos documentos tienen una finalidad estrictamente financiera, ya que contraponen los ingresos registrados durante el período de referencia - cuotas anuales de los hermanos y hermanas, donativos, limosnas, etc.– a los egresos del mismo periodo, como las pie elargizioni (ayudads caritativas), la adquisición de ropa para los enfermos, la compra de equipos, o los gastos destinados al culto divino. Los datos contables evidencian el rápido crecimiento de la Hermandad, impulsado por las significativas donaciones en efectivo de los generosos ciudadanos sieneses, así como por los servicios gratuitos prestados por médicos y cirujanos que atendían a los enfermos o por farmacéuticos que proporcionaban medicamentos sin costo. Otro factor clave en el desarrollo de la Misericordia fue la constante búsqueda de consolidación patrimonial dirigida por el camarlingo. Aunque el paso del tiempo transforma la cultura de las comunidades sociales, persisten las necesidades de asistencia a los más vulnerables, y la Hermandad sienesa continúa satisfaciéndolas con eficacia y generosidad.