Balsa huancavilca: de medio de comunicación prehispánica en el pacífico americano a factor de desarrollo del Ecuador y el norte del Perú

Abstract

Investigaciones arqueológicas sostienen que hubo intercambios marítimos a larga distancia entre pueblos del Pacifico oriental americano en tiempos precolombinos. Para que esto ocurriese la tecnología de navegación de las grandes balsas oceánicas a vela, registradas en crónicas desde 1530, se hubiese desarrollado siglos antes. Analizamos las circunstancias geográficas de la región, los elementos con los que se construían estas embarcaciones, y los pueblos que se desarrollaron en la costa de Ecuador que las habrían utilizado durante milenios. Así mismo presentamos registros históricos que dan cuenta de la utilización de diferentes tipos de balsas aborígenes utilizadas en la región del golfo de Guayaquil, costas aledañas y en la cuenca del río, desde la llegada de europeos hasta mediados del siglo XX. Del estudio realizado, resaltamos la importancia de los grandes veleros hechos con madera de balsa, en el intercambio cultural y desarrollo de pueblos indígenas americanos en épocas precolombinas, y en el intercambio regional en la región de Guayaquil y el norte de Perú hasta hace ochenta años.