"La auténtica Sevilla": entre el esencialismo y la mercantilización turística. La Feria de Abril

Abstract

En contraste con la idea de autenticidad basada en supuestas esencias inmutables, pero también con la visión que entiende esta noción como mera construcción discursiva, creemos que lo que realmente define la autenticidad de las manifestaciones culturales no es la existencia de características inquebrantables, sino más bien la de una colectividad articulada, con un sentido compartido de pertenencia a la misma comunidad simbólica, con una identidad que se desarrolla a lo largo del tiempo. Partiendo de esta visión de la autenticidad, sostenemos, con un fundamento aún más sólido si cabe, que lo que define a una ciudad como auténtica no son los componentes materiales de su patrimonio (monumentos, trazado urbano…), ni sus tradiciones, que siempre son producto de la historia y, por lo tanto, de naturaleza en cierta medida dinámica, sino más bien la existencia de una ciudadanía que se identifica con la ciudad a través de una memoria colectiva y unos usos compartidos, dotando a estas manifestaciones de los significados y valores intangibles que las hacen auténticas. Así, entendemos el turismo como otro elemento en el proceso de objetivación de la ciudad y sus prácticas, que discurre en paralelo a (y/o converge con) las tácticas y estrategias para su apropiación (Hernández y Ruiz 2005, Farah, Hernández y Gual 2017), que la población desarrolla inevitablemente para mantener «lo auténtico», pero también lo cotidiano, permitiendo que cada uno de sus miembros se identifique como parte de esa ciudadanía, cuando el turismo se convierte en una fuerza dominante. Por lo tanto, en lo que respecta al turismo urbano de masas, el problema no es tanto el deterioro físico que puede causar a los elementos tangibles que atraen a los turistas en primer lugar —aunque esto es sin duda también un problema—, sino más bien la presión que ejerce sobre las condiciones que permiten la existencia y el mantenimiento de esa ciudadanía. El elemento fundamental es su impacto en el aumento del precio del suelo y los alquileres, así como los cambios en los servicios —como las tiendas de proximidad y los servicios públicos— que el turismo conlleva, lo que expulsa a la población local de espacios de gran relevancia simbólica, vaciando la vida que realmente hace de la ciudad lo que es. Los espacios urbanos y los monumentos pueden permanecer, convertidos en productos para el consumo turístico, pero la vida y los orígenes que los hicieron surgir y los usos que les dan sentido desaparecen, y la ciudad como tal muere. Sevilla, un lugar de «esencias» —las de la Sevilla Eterna (Ortiz 1978, Perejón 1990)—proclamada por el discurso de los sectores más conservadores de la sevillanía, es una ciudad en la que el turismo, que se remonta al siglo XIX, se ha convertido gradualmente en una de las principales actividades económicas, representando actualmente el 15 % de la economía de la ciudad (Cómo utiliza Sevilla el turismo… 2019). Esto ha impulsado la creciente turistificación no solo del espacio urbano, sino también de las condiciones de vida y del uso que gran parte de la población sevillana puede hacer del «corazón de la ciudad», la parte central y más representativa de este espacio.