El origen del nombre Menga

Abstract

El nombre del más importante de los monumentos del conjunto dolménico de Antequera, tradicionalmente llamado Cueva de Menga, ha sido objeto de diversas interpretaciones. Las ofrecidas hasta ahora (especialmente las que parten de un origen precastellano) no resultan convincentes desde la perspectiva lingüística. El análisis riguroso y pormenorizado, basado en abundante documentación lingüística y arqueológica, que se presenta en este estudio demuestra que Menga es un originario antropónimo (variante hipocorística del nombre de pila Dominga, del lat. DOMINICA), referente a un personaje femenino legendario, de fuerzas sobrehumanas, al que la población local, en una tradición oral ampliamente difundida, atribuía la construcción del dolmen. El topónimo se integra, pues, perfectamente en el contexto general de los nombres populares de los monumentos megalíticos (como Casa de la Bruja, Chabola de la Hechicera, Cueva del Mago, etc.), que presentan características análogas.The name of the most important of the monuments of the dolmen complex of Antequera, traditionally called Cueva de Menga, has been object of diverse interpretations. Those offered so far (especially those starting from a pre-Castilian origin) are not convincing from a linguistic perspective. The rigorous and detailed analysis, based on abundant linguistic and archaeological documentation, presented in this study, shows that Menga was originally an anthroponym (a hypocoristic variant of the Christian name Dominga, from Lat. DOMINICA), referring to a legendary female character of superhuman forces to whom the local population, in a widespread oral tradition, attributed the construction of the dolmen. The toponym is thus perfectly integrated into the general context of the popular names of megalithic monuments (such as the Casa de la Bruja, Chabola de la Hechicera, Cueva del Mago, etc.), which have analogous characteristics.