Comparación biogeográfica de poblaciones de Quercus Ilex l. Test del modelo núcleo-periferia

Abstract

Las especies vegetales que presentan un amplio rango de distribución suelen exhibir una alta variabilidad intraespecífica como respuesta a la gran diversidad de combinaciones de valores de los factores ambientales a la que están sometidas a lo largo de su área de distribución. En el presente estudio se han llevado a cabo una serie de trabajos de campo, experimentos de invernadero y en condiciones controladas (cámaras de cultivo) con el fin de evaluar la variabilidad intraespecífica en la encina (Quercus ilex subsp. ballota), intentando dilucidar posibles patrones espaciales relacionados con la posición biogeográfica de las poblaciones consideradas. Para ello, se seleccionaron 12 estaciones de muestreo correspondientes a poblaciones de encina que abarcan el rango latitudinal de la especie (desde el sur de Francia hasta el sur de Marruecos); cubriendo así una gran variedad de hábitats con características climáticas contrastadas. Los árboles de las poblaciones ubicadas en la periferia del gradiente latitudinal mostraron una altura, área basal, diámetro de copa y concentración de nitrógeno foliar significativamente menores que los árboles de las poblaciones del núcleo. Asimismo, los frutos de las poblaciones periféricas eran de un tamaño significativamente menor que los de las poblaciones centrales; todo ello sugiriendo un mayor grado de estrés en las poblaciones periféricas.