Corporate social responsibility and protection of workers¿ human rights: the case of Germany

Abstract

The following Article analyzes recent developments of German law regarding CSR and the protection of human rights in the production sites of foreign subsidiaries and suppliers of German companies. It gives a brief overview on the National Action Plan of the Federal Government, adopted in 2016, analyzes possibilities of a direct enforcement of human rights violations before German courts and gives a survey on some relevant instruments German law uses to promote the respect of human rights by German companies (e.g. CSR transparency and public procurement law). Finally, the current debate on the adoption of a ¿Supply Chains Act¿ is briefly assessed. The author argues that the CSR debate in Germany has reached a crossroad with the Federal Government¿s initiative for a ¿Supply Chains Act¿ since such Act would probably establish a supply chain due diligence and also a delictual liability of German companies for human rights violations caused by a non-compliance with its statutory duties to control its supply chain. However, the outcome of this ongoing debate still is unclear

El artículo analiza la evolución reciente del derecho alemán en materia de responsabilidad social de las empresas y deprotección delos derechos humanos en los centros de producción de las filiales extranjeras y de los proveedores de las empresas alemanas. Ofrece un breve resumen del Plan de Acción Nacional del Gobierno Federal, adoptado en 2016;analiza las posibilidades de responder directamente de las violaciones de los derechos humanos ante los tribunales alemanes,y estudia algunos instrumentos pertinentes queutilizala legislación alemana para promover el respeto de los derechos humanos por las empresas alemanas, como, por ejemplo, la transparencia de la RSCy la legislación sobre contratación pública. Por último, evalúa brevemente el debate actual sobre la aprobación de una "Ley de cadenas de suministro". El autor sostiene que el debate sobre la RSCen Alemania ha llegado a una encrucijada con la iniciativa del Gobierno Federal de una "Ley de cadenas de suministro", ya que esa ley establecería probablemente el deber de diligencia en la cadena de suministro y también la responsabilidad civil de las empresas alemanas por las violaciones de los derechos humanos causadas por el incumplimiento de lasobligaciones legales de controlar lacadena de suministro. Sin embargo, todavía no está claro el resultado de ese debateque se hallaen curso